Cervera, 1920 - Sant Cugat del Vallès, 2008
Fue un político, historiador y abogado, considerado una de las figuras más destacadas del catalanismo político contemporáneo.
Ejerció como abogado desde joven, en defensa de personas e instituciones que trabajaban por la democracia y la identidad nacional catalana. A partir de 1979 y hasta 1984 se dedicó plenamente a la militancia política. Fue senador en el Parlamento del Estado, diputado del Parlamento de Cataluña y miembro de diversas comisiones de restablecimiento, como la del Estatuto de Cataluña.
El año 1984, abandonó su escaño al Parlamento, y se lo nombró director del Centro de Historia Contemporánea de Cataluña (CHCC), cargo que desempeñó hasta el año 2000.
El CHCC es una institución de la Generalitat de Catalunya que se fundó con la voluntad de recuperar la memoria histórica después del franquismo. La Biblioteca Josep Benet y Centro de Documentación se creó para rendirle homenaje como primer director y principal impulsor del centro.
Como historiador, Josep Benet es autor de libros esenciales de la historiografía catalana: Maragall i la Setmana Tràgica (Maragall y la Semana Trágica) (1963), Catalunya sota el règim franquista (Cataluña bajo el régimen franquista) (1973), Exili i mort del President Companys (Exilio y muerte del Presidente Companys) (1991) y L'intent franquista de genocidi cultural contra Catalunya (El intento franquista de genocidio cultural contra Cataluña) (1995).
El año 1996 fue galardonado con el Premio de Honor de las Letras Catalanas y en el 2000 con la Medalla de Oro de la Generalitat de Catalunya.
Murió el 25 de marzo de 2008 en Sant Cugat del Vallès.
