Exploració del projecte urbanístic i arquitectònic de Puig i Cadafalch per modernitzar Barcelona a principis del segle XX.
Noves tipologies per a un centre urbà modernitzat
Al costat de la Barcelona monumental i elegant també calia aixecar la Barcelona moderna del turisme i els negocis. A partir del 1900, l’activitat hotelera es va començar a desplaçar cap a la part baixa de l’Eixample, amb l’obertura el 1902 de l’Hotel Colón i de l’Hotel Terminus.
El promotor del Terminus va voler aprofitar el gran nombre de viatgers que utilitzaven el baixador del passeig de Gràcia per aplicar el model anglès d’hotel associat a una gran estació terminal. El 1902, any de la inauguració del baixador, Josep Macià ordena la reforma d’una casa de veïns situada just al davant, de la qual s’eliminen els murs de planta baixa i soterrani, substituint-los per una estructura de columnes i bigues de ferro, cosa que crea una planta lliure més fàcil d’adaptar a la nova funcionalitat. A la façana, Puig experimenta integrant els capcers típics de les masies del segle XVIII, que està emprant als primers xalets, com a coronaments d’un edifici alt entre mitgeres.
Les cases Pich i Pon i Guarro representen l’adopció a Barcelona dels edificis d’oficines nord-americanes. La primera ocupa un espai predominant a la plaça de Catalunya i exemplifica l’evolució d’aquest espai urbà, ja que en el fons és la reforma d’un immoble construït el 1875 i ja remodelat i ampliat el 1885 que Puig torna a reformar i ampliar el 1918.
L’actuació de Puig va consistir a eliminar envans i crear espais diàfans per instal·lar-hi oficines i obrir grans finestrals de tres batents, del tipus anomenat Chicago, que combina agosaradament amb llargues balustrades i altres elements clàssics com els templets de l’àtic. Són remarcables els suports per a grans tanques publicitàries, un dels elements característics de les metròpolis del segle XX.
Plànols
Hotel Terminus al carrer Aragó 282
Hotel Terminus al carrer Aragó 282 (1902) Alçat de la façana. AMCB. Fons Ajuntament de Barcelona: Q127 Obra Major – Eixample, exp. 8686 de 1902. R.0157.
Casa Pich i Pon a la plaça Catalunya 9
Casa Pich i Pon a la plaça Catalunya 9 (1919) Alçat de la façana. AMCB. Fons Ajuntament de Barcelona: Q127 Obra Major – Eixample, exp. 19582 de 1919
Casa Guarro a la Via Laietana 37
Casa Guarro a la Via Laietana 37 (1922) Alçat de la façana posterior (Carrer Joaquim Pou). AMCB. Fons Ajuntament de Barcelona: Q127 Obra Major – Foment, exp. 843 de 1923. R.0587.