Archivo Histórico de la Ciudad de Barcelona

En esta ocasión, el Archivo Histórico de la Ciudad de Barcelona, ​​dedica el documento del mes a una obra singular: La Biblia, que es, los sacros libros del Viejo y Nuevo Testamento. Trasladada en español, escrita por Casiodoro de Reina (c.1520-1594). Este texto es conocido popularmente como "la Biblia del oso" por el grabado xilográfico de la portada en el que se puede ver la figura de este animal intentando atrapar una colmena de miel. Este grabado se ha interpretado como una marca de imprenta pero también como una ilustración cargada de simbolismo.

La importancia de la Biblia del oso radica en que fue la primera traducción directa (del hebreo y el griego) y completa de la Biblia al castellano en una época en la que la traducción de los textos sagrados a lenguas vulgares estaba prohibida por el Concilio de Trento. Su autor, un monje jerónimo del monasterio sevillano de San Isidoro del Campo convertido al protestantismo, fue perseguido por la Inquisición española primero y, más tarde, por algunas corrientes reformistas. El autor se enfrentó a grandes dificultades para finalizar su obra, por lo que tardó más de doce años en terminar su empresa. La Bíblia fue publicada por primera vez en Basilea, el 28 de septiembre de 1569. El nombre de su autor no figura en la portada, pero sí encontramos sus iniciales en el prefacio: C.R. Tampoco figuran ni la ciudad de edición, ni el nombre del impresor (sólo consta el año de publicación), pero es sabido que esta Biblia fue impresa por Thomas Guarin. Este impresor hizo una tirada inicial de 2.600 ejemplares que no logró vender por completo, debido a los problemas con la Inquisición. Ésta, cuando tuvo conocimiento de la publicación de la Biblia en romance, ordenó la retirada inmediata de todos los ejemplares en circulación, una gran cantidad de los cuales fue a parar a la familia de Casiodor de Reina, que durante años hizo diferentes emisiones del mismo texto limitándose a cambiar algún elemento de la portada, tales como la fecha o el grabado del oso (sustituyéndolo por el de un Pegaso). Realmente son escasos los ejemplares de esta Biblia que llegaron a la Península.

Para traducir su obra Reina tomó como base el texto hebreo y la Biblia de Ferrara (Antiguo Testamento). Para la traducción del Nuevo Testamento siguió, entre otros, la versión de Erasmo y la Biblia Políglota Complutense. 

Casiodoro de Reina fue condenado a muerte por la Inquisición acusado de herejía (en el auto de fe de 1562 de la Inquisición de Sevilla fue quemada su efigie) y todas sus obras fueron incluidas en los Índices de libros prohibidos.

La Biblia del oso, está considerada además como una de las cimas literarias de la lengua castellana por la riqueza del lenguaje utilizado por Reina.

El volumen que conserva el Archivo, y que será expuesto en la sala de consulta de esta institución durante el mes de marzo de 2024, es una emisión de la primera edición de 1569. Sólo varía la fecha del pie de imprenta en la portada: 1622. Sabemos sin embargo, que existen otras portadas con fecha de 1622 donde el grabado del oso se sustituyó por la marca de un caballo alado y el pie de imprenta por el de la “librería de Daniel y David Aubrij y de Clemente Schleich”.

Nuestra Biblia del oso llegó a través del legado, formado por más de cinco mil volúmenes, que Eduard Toda (1855-1941) hizo en la Biblioteca del Archivo Histórico. Como curiosidad queremos destacar que en el interior de la Biblia encontramos algunas marcas de antiguos poseedores: un ex libris en forma de escudo heráldico del británico George Forbes con el emblema “Nec timide nec temere” (“Ni tímidamente ni al azar”), uno de los exlibrios habituales de Toda (formado por la imagen de un toro y la leyenda “Biblioteca de Escornalbou. E. Toda”) y la firma autógrafa de Eduard Toda con la fecha de 1914.