Goya va ser un pintor de la cort espanyola, com Velázquez. Les seves pintures, dibuixos i gravats van reflectir fets històrics contemporanis i van influir en importants pintors dels segles XIX i XX. És conegut per les seves escenes de violència, especialment les provocades per la invasió francesa d'Espanya.
Per la tècnica audaç de les seves pintures, la sàtira inquietant dels seus gravats i la seva creença que la visió de l'artista és més important que la tradició, sovint es diu de Goya que fou "el primer dels moderns". La seva interpretació intransigent de la seva època marca el començament del realisme del segle XIX.