Virtuosa concertista de arpa y compositora, era conocida con el seudónimo artístico de Esmeralda Cervantes: Esmeralda, por la heroína de una de las obras más importantes de Victor Hugo, y Cervantes, por el escritor del Quijote. Como concertista empezó a dar giras por todo el mundo con solo 14 años, era una niña prodigio. La recibían con honores en los mejores teatros y salones de la nobleza de todas partes, desde Japón hasta Rusia o los Estados Unidos. En Viena tocó con la orquesta de Richard Strauss y en Roma participó en el último concierto de un virtuoso compositor y pianista, Franz Liszt. En 1883 fundó con la médica Dolors Aleu la Academia de Ciencias, Artes y Oficios para la Mujer de Barcelona. Era una activista feminista, antiesclavista y defensora de los derechos humanos. También dirigió magacines divulgativos e impulsó la edición internacional de revistas, como L’Etoile Polaire (La estrella polar). Era la hija ilegítima de otro personaje de renombre, Ildefons Cerdà. En las proximidades de la parada L1 de Glòries se encuentran los jardines dedicados a Clotilde Cerdà.
Concertista de arpa y compositora, actuó en ciudades como Viena y Roma y confundó la Academia de Ciencias, Artes y Oficios de Barcelona. Utilizó el seudónimo de Esmeralda Cervantes.