Memoria Democrática

El doctor Martín Rodrigo y Alharilla fue el ponente de la tradicional conferencia en el Saló de Cent para conmemorar el Once de Septiembre. Con el título "La dimensión colonial de la Barcelona contemporánea", Rodrigo y Alharilla analizó el legado y la implicación de la ciudad en el comercio de esclavos a lo largo del siglo XIX.

Prohombres, indianos y comercio de esclavos

Especializado en la participación catalana y española en el tráfico de esclavos, Rodrigo y Alharilla explicó por qué el comercio de esclavos fue una práctica tan extendida durante gran parte del siglo XIX y como, incluso después de que fuera declarada una práctica ilegal en 1820, desde Barcelona -puerto de salida de barcos negreros que zarpaban hacia África- se financiaba el tráfico de esclavos hacia las Antillas.

Muchos barceloneses se beneficiaron económicamente de esta práctica y lideraron el movimiento antiabolicionista, que tenía un apoyo popular importante, y de mantenimiento del status quo imperial en las colonias. Otros, después de haber hecho fortuna en el comercio de esclavos y de mercancías, volvieron para instalarse en Barcelona y contribuyeron al dinamismo económico y urbanístico de la ciudad. El crecimiento de la ciudad con la construcción del Eixample es un ejemplo: muchos de los promotores de los edificios del distrito, Antonio López, Eusebi Güell y otros como los Cargó, los Goytisolo o los Xiqués, se habían enriquecido gracias a sus negocios en las colonias.