Ajuntament de Barcelona

Motivación:

Por la importancia de su obra social, así como por su lucha contra la injusticia, la ignorancia, los prejuicios y por la dignidad humana, por encima de fronteras y culturas.                                                                                      

Biografía:

Ex jesuita español que a lo largo de más de cincuenta años desarrolló en India una ingente labor contra la pobreza, primero como misionero de la Compañía de Jesús y después a través de la fundación que lleva su nombre.

Estudiaba bachillerato en Barcelona cuando, a los 16 años, tuvo que luchar con el bando republicano en la Guerra Civil española y tras la victoria de los nacionales, fue hecho prisionero y llevado a un campo de concentración en Betanzos. Tras ser liberado, siguió durante tres años la carrera de Derecho. En 1944 ingresó en la Compañía de Jesús. En 1952 fue a la India, donde estudió Teología, y en 1956 fue ordenado sacerdote. Aunque su cometido era terminar su formación espiritual, en su primera misión en Manmad decidió salir a conocer a la gente, saber de sus necesidades y ganar su confianza, tratando de dar solución al sufrimiento de los más pobres. Por eso, puso en marcha entre los campesinos un singular sistema de trabajo, que despertó las conciencias y generó un gran movimiento de solidaridad.

Su trabajo molestó a la gente más poderosa de la región, políticos y líderes religiosos, que se planteó expulsarle del país. En abril de 1968, miles de campesinos de Manmad se manifestaron a favor de Vicente Ferrer. Sin embargo, en 1969 salió del país por una corta temporada, tras la cual pudo volver por intervención directa de Indira Gandhi y gracias a la presión popular.

En marzo de 1970 contrajo matrimonio con Anne Perry, una periodista inglesa que había estado a su lado desde el conflicto de Manmad. En ese contexto nació la Fundación Vicente Ferrer en la India. En 1998, Vicente recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.