El divendres 11 d’octubre de 2024, en el marc de la Biennal de Pensament, en què Barcelona s’ha erigit com la primera Capital Europea de la Democràcia, va tenir lloc l’activitat “Religions i democràcies: mirades i diàlegs sobre governança i religió” de l’Oficina d’Afers Religiosos (OAR). Va consistir en una taula conversacional entre dues expertes en el vincle entre democràcia i religió en dos contextos internacionals, i una taula d’experiències en què tres comunitats religioses de Barcelona van compartir les seves pràctiques de participació i democràcia interna.

Estrella Samba-Campos, doctora en Estudis Àrabs i investigadora multidisciplinària especialitzada en el paper del text i l’oralitat en la construcció de coneixements i narratives, va presentar el cas de Sierra Leone, on ella va néixer, que es caracteritza per una hibridació cultural i religiosa molt profunda, sobretot entre la majoria musulmana i el 20% cristià. “Sierra Leone és una república secular on la ‘religious tolerance’ —tolerància religiosa, el que per a la ponent és pluralisme religiós— ha esdevingut un senyal d’identitat“, introduïa la ponent. El contacte religiós i cultural s’inicia al segle XVIII, a partir del qual “diverses poblacions afrodescendents van ser empeses cap a Sierra Leone, on van construir vincles amb l’islam i les creences autòctones”. Gemma Celigueta Comerma, membre del Grup d’Estudis sobre Cultures Indígenes i Afroamericanes (CINAF), per la seva banda, va oferir la visió dels pobles indígenes de Guatemala. En aquest país conviu tal diversitat de comunitats que es donen alhora contactes sincrètics i antisincrètics: indígenes, no indígenes, catòliques, cristianes indígenes, evangèliques, d’espiritualitat maia…