Ocupa l'espai on s'havia alçat el convent de Sant Josep dels carmelites descalços, per això també se'l coneix com a Mercat de Sant Josep.

El primer esment al Mercat de la Boqueria data de l'any 1217, en un document on s’afirma "que un representant del rei ha concedit a un particular la propietat d'una taula per trinxar la carn".

A finals del segle XIII, en temps de Pere el Gran, es va construir la segona muralla de la ciutat que resseguia l'actual passeig de la Rambla. Davant d'un dels seus accessos, el Portal de Santa Eulàlia, hi havia l'anomenat pla de la Boqueria, on els venedors ambulants i els pagesos dels voltants venien els seus productes. El 1470, arran d'una petició dels pagesos del Raval i dels pobles del Baix Llobregat, s'hi va localitzar la fira de porcs del mes de desembre.

Passada l'edat mitjana, es van anar establint mercats ambulants en diversos indrets de la Rambla que, a finals del segle XVIII, van donar lloc a un conjunt desordenat i anàrquic.

Quan es va projectar ampliar la ciutat enderrocant les muralles va néixer la idea de reagrupar les diferents activitats mercants en un lloc arrecerat. L'indret escollit va ser el terreny que havia ocupat el convent de Sant Josep dels carmelites descalços, molt afectat per la crema de convents del 25 de juliol de 1835. Com que es tractava d'una antiga zona eclesiàstica que pertanyia al terreny públic des de la política de desamortització, la municipalitat en va demanar la cessió a l'Estat.

Un cop acabada la demolició el 1837, es van reagrupar provisionalment les barraques dels comerciants de la Rambla a l'antic convent. La col·locació de la primera pedra del mercat, el dia de Sant Josep del 1840, va anar acompanyada d'un ritual força eloqüent: una unça d'or i altres monedes van ser dipositades sota la primera pedra com a símbol de la riquesa que portaria el futur mercat. Aviat es va comprovar que l’espai era insuficient i es van expropiar edificis contigus.

El 1848 es va construir l'actual plaça neoclàssica i porticada amb grans columnes jòniques i, a l'interior d'aquest recinte, en què tendals de roba feien de sostre, s'hi van construir seixanta-vuit parades. El Nadal del 1871 es va inaugurar la il·luminació de gas.

Arquitectura

Té una coberta de ferro composta de cinc cossos idèntics sense tancament perimetral, que va ser construïda el 1914 per l'empresa La Maquinista Terrestre y Marítima.

A l'accés principal hi ha un arc modernista del 1913 de l'arquitecte A. de Falguera. És un portal de ferro decorat amb plafons de vidre de color blau i cercles groc i descansa sobre dues bases d'obra recobertes de trencadís a l'estil de Gaudí. De la part superior de l'arc penja un antic escut de la ciutat.

Any de construcció: començada el 1840 i acabada el 1914.

Tipus d'edifici: aïllat

Superfície: 7.138 m²

Remodelacions: Acabada el 2001.

Ubicació: La Rambla, 91