L’alcalde Jaume Collboni i la segona tinenta d’alcaldia de Barcelona, Maria Eugènia Gay, es van reunir el 20 de març amb l’ambaixador de l’Índia a Espanya, Dinesh Patnaik, que va aprofitar la trobada per anunciar l’obertura d’un consolat general de l’Índia a Barcelona durant el segon semestre d’aquest any. Segons Patnaik, la decisió ve motivada pel rol estratègic que suposa Barcelona per a l’Índia, tant en l’àmbit econòmic, empresarial, tecnològic o cultural.

L’alcalde Collboni va traslladar a l’ambaixador que l’obertura del consolat serà clau per a “promoure les relacions econòmiques i culturals entre la ciutat i aquest país d’oportunitats” i va remarcar l’interès de Barcelona en treballar en la col·laboració entre ciutats, “especialment en àrees com l’intercanvi de coneixements, la cooperació en recerca i desenvolupament, la cultura i la sostenibilitat urbana.”

Barcelona té una població significativa d’origen indi: és la quarta comunitat asiàtica més nombrosa a la ciutat i molt activa en àmbits com l’empresarial, el cultural i el social. Amb l’obertura d’aquesta missió diplomàtica, el consolat passarà de ser honorari (ho era des del 1968) a ser consolat general i comptarà amb un diplomàtic de carrera i més competències i serveis per atendre els seus conciutadans.

Actualment, Barcelona acull 96 consolats i és la quarta ciutat del món no capital d’estat amb més representació consular, després de Hong Kong, Nova York i Hamburg.

Primera sessió de treball sobre l’Índia en el marc de l’Estratègia Àsia de l’Ajuntament

El 19 de març es va celebrar la “Taula institucional sobre l’Estratègia Àsia de l’Ajuntament de Barcelona: Capítol Índia” que, organitzada per Casa Àsia i l’Ajuntament, tenia per objectiu recollir aportacions per elaborar un document que permeti millorar el posicionament de Barcelona i desenvolupar projectes conjunts amb aquest país.

Van participar en la reunió l’ambaixador de l’Índia -que va fer una exposició sobre la situació actual del país-; el comissionat de Relacions Internacionals i Promoció de Ciutat, Pau Solanilla -que va remarcar les oportunitats en tecnologia, energia, cultura, turisme o cooperació entre ciutats; el director de Casa Àsia, Javier Parrondo; el director de Relacions Internacionals d’ACCIONA i representant de la Fundació Consejo España-India, José Eugenio Salarich, entre altres representants institucionals, agents de la societat civil i actors econòmics amb vincles amb el país asiàtic.

El document es farà amb la col·laboració de Casa Àsia, que també va ser clau en l’elaboració el 2022 de l’Estratègia Àsia de l’Ajuntament de Barcelona -primer pla asiàtic elaborat per una ciutat espanyola- amb l’objectiu de posicionar Barcelona a la regió més dinàmica del món.