Barcelona és una ciutat festiva i entre aquestes festes destaca la celebració del carnestoltes, que permet transgredir, encara que sigui de manera puntual, l’ordre establert. Els cossos es transfiguren i la ciutat es carnavalitza en espais tan diversos com els mercats, les escoles, els carrers i les places. La rua, amb les seves carrosses, és el clímax d’aquesta festa col·lectiva que acaba amb l’enterrament de la sardina. La disfressa, per la seva visibilitat i irreverència, també ha estat una eina reivindicativa, tal com mostren les fotografies de les manifestacions per reclamar equipaments i serveis als barris. En aquest cas, la màscara transcendeix el carnestoltes i esdevé un element de crítica política i reivindicativa.