Blog

Una de las funciones del museo, además de conservar y exponer las piezas que custodia, es investigar para poder explicar qué son, cómo son, cómo se utilizaban o se utilizan, quiénes fueron sus propietarios, su época, los lugares donde han estado, etc. Esta información obtenida de la investigación se pone al servicio del público a través de las cartelas en el recorrido de las exposiciones del museo. Si la información es más extensa, se presenta en hojas de sala, artículos en el blog del museo, revistas especializadas o en libros, como el que estamos trabajando en los últimos años.

Cuando se inició un nuevo proyecto de investigación, juntamente con el musicólogo Joaquim Rabaseda y el organero Óscar Laguna, optamos por conocer más del órgano de manivela Evans (número de registro MDMB 35), para poder explicar a los visitantes por qué este mueble escritorio se encuentra entre otros instrumentos como armonios, pianolas y pianos.

¿Por qué este mueble, que parece más un armario escritorio, es lo suficientemente relevante como para estar en una exposición permanente del Museo de la Música de Barcelona, si a primera vista solo tiene unas ventanas caladas en forma de tubos de órgano e incrustaciones de marquetería con motivos de instrumentos musicales?

En primer lugar, hay una inscripción en la parte superior del mueble que dice: "A Su Real Majestad don Carlos III 1762". En la revista Reales Sitios de Patrimonio Nacional, en el número 97, la organóloga Beryl Kenyon de Pascual, en un artículo sobre Carlos III que lo describe como un rey protector de la música, nos explica que Carlos III promovió la construcción de un nuevo instrumento en España en aquella época: el órgano de cilindro o de relojería. El artículo menciona que en 1762, el relojero inglés Diego Evans construyó por encargo, o como regalo, un imponente órgano mecánico. Kenyon también destaca que no hay constancia de órganos de cilindro de gran formato en España durante la primera mitad del siglo XVIII. Sin embargo, desde la llegada del instrumento de Evans, estos órganos se multiplicaron, utilizándose tanto en las iglesias como en los salones de la aristocracia, donde podían sustituir orquestas de baile.

También disponemos de su número de registro, el MDMB 35, un número tan bajo que indica que es uno de los primeros objetos registrados cuando se formó el museo en 1943. Además, si abrimos la ventana que representa los tubos de órgano, se puede ver todo un mecanismo de relojería con un rodillo de púas y unos tubos de órgano en la parte posterior del instrumento. Estamos ante un instrumento musical mecánico.

¿Qué es un instrumento mecánico? Una definición sencilla sería: aquel instrumento que no requiere un especialista para sonar. Mientras que instrumentos como el órgano, la guitarra o la flauta necesitan de un músico para ser tocados con mayor o menor habilidad, un instrumento mecánico solo necesita darle cuerda o presionar un botón para que comience a sonar.

Desde que se inventaron los primeros mecanismos de relojería con la técnica del resorte y el mecanismo de escape, que permiten una liberación uniforme y continuada de energía y un movimiento constante, el ser humano ha intentado adaptar estos sistemas para hacer sonar campanas y así marcar las horas. Con la evolución de estos sistemas se pudieron acoplar más artefactos y mecanismos para hacer sonar un conjunto de campanas, láminas metálicas o un cilindro de púas que permitía tocar una o varias melodías en el momento adecuado. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, la fabricación de instrumentos musicales mecánicos dejó de ser artesanal, y se crearon industrias que fabricaban en serie los aparatos. Cuando Thomas Alva Edison consiguió grabar la voz en un cilindro de cera y reproducirla, patentando el fonógrafo en 1877, los instrumentos mecánicos se popularizaron, aunque la producción de cilindros era costosa y no estaba al alcance de todos. Ya no era solo la alta burguesía la que podía disfrutar de la música en casa. Años más tarde, Emile Berliner hizo lo mismo con un disco plano e inventó el gramófono. Al poder hacer un molde de resina para copiar discos, se pudieron producir de manera más económica y en grandes cantidades. La posterior aplicación de la electricidad a estos aparatos hizo que los instrumentos mecánicos llegaran prácticamente a todos los hogares.

Actualmente, el museo dispone de unos 300 instrumentos musicales mecánicos de todas las épocas en sus colecciones, muchos de los cuales provienen de la compra del Fondo Arellano. El Ayuntamiento de Barcelona adquirió este fondo en 1970, que se compone principalmente de fonógrafos, gramófonos, accesorios, cajas de música, dictáfonos y diversos documentos sobre instrumentos. En Cataluña, tenemos documentadas en nuestras colecciones hasta una quincena de empresas que producían diferentes tipos de instrumentos mecánicos bajo varias patentes, entre las que destacan: Compañía Francesa del Gramófono, La Voz de su Amo, New Phono, Odeón, Hammond o Vanguard, con sede en Barcelona, y Arton, con sede en Cerdanyola del Vallès, que utilizaba Uralita para fabricar sus dispositivos. Otra compañía era Industria Parlante Casa Morón, con sede en Lleida.

Pero ¿qué tipo de instrumento es el Evans? Es un instrumento mecánico que podemos clasificar como órgano de manivela o aerófono con rodillo de púas. Conservamos trece de este tipo. En otros anexos, explicaremos cómo funcionan estos mecanismos.

Durante la investigación sobre este instrumento, descubrimos que, siempre hasta donde alcanza la documentación, viajaba acompañado de otro objeto de la colección: el reloj musical con número de registro MDMB 36, que se encuentra en las reservas del museo. Entre la documentación del museo, tenemos las fichas de ingreso con fecha del 20 de febrero de 1943, que indican que tanto el Evans como el reloj provenían de los Museos de Arte de Barcelona. También disponemos de las fichas de inventario del mobiliario y las obras de arte del Palacio de Pedralbes, hechas en 1931, cuando el Ayuntamiento de Barcelona confiscó el Palacio. También tenemos copia del acta de la reunión en la que la Junta de Museos solicitaba la cesión de ambos instrumentos y se decidió que los objetos fueran al Palacete Albéniz de Montjuïc para formar parte del nuevo Museo de Instrumentos Antiguos de Música que se estaba diseñando.

Al iniciar la investigación, estas eran las evidencias disponibles sobre los dos instrumentos de la colección: un mobiliario construido para Carlos III en 1762, que formó parte del mobiliario del Palacio de Pedralbes hasta 1931, cedido al nuevo museo en 1932 e ingresado en el museo en 1943. Sin embargo, nos preguntamos cómo llegaron a Barcelona, cuándo llegaron y cuál es su historia antes de formar parte del museo.

La investigación nos lleva a:

• El reinado de Carlos III y su interés por la música (recordemos que encargó la compra de los cinco Stradivari: 2 violines, 2 violas y un violonchelo para su hijo Carlos IV, que aún se conservan en el Palacio Real de Madrid).
• El reinado de Carlos IV y los artesanos relojeros de su cámara, con la aparición de los "cilindreros".
• La Revolución Francesa y la inclusión de Nicolas Jeandel como autor del instrumento.
• El Trienio Liberal y el Absolutismo durante el reinado de Fernando VII.
• Una visita al Palacio Güell para ver la relación entre la familia Güell y la monarquía española.
• La historia del Palacio Real de Pedralbes y la Segunda República.
• Finalmente, volveremos al punto de partida: la Guerra Civil española, cuando se pospuso la formación del Museo de la Música, que finalmente fue inaugurado en 1943 en un ala de la segunda planta del Conservatorio Superior de Música de Barcelona, en la calle Bruc, donde ambos instrumentos ya forman parte de las colecciones municipales.

Esperemos ver la investigación entera, mucho más extensa, publicada en los próximos meses en forma de libro.