Sant Andreu

Entre els edificis moderns, les facultats de la Diagonal i la reposada plaça de Ramon Maria Roca i Sastre sorprèn trobar el Palau de Pedralbes, símbol de l’arquitectura senyorial del passat.

Envoltat per uns imponents jardins, el Palau té els orígens en una antiga masia del segle XVII, que al final del segle XIX l’empresari i mecenes Eusebi Güell va reformar per convertir-lo en el centre de l’extensa propietat coneguda com a Finca Güell. D’aquesta manera, la masia va donar lloc al palauet d’aspecte caribeny que avui podem contemplar.

Antoni Gaudí va ser contractat per dissenyar els murs del perímetre i part dels jardins, dels quals encara subsisteixen alguns elements originals. Entre ells, la famosa Font d’Hèrcules, amb el preciós drac de ferro forjat pel qual raja l’aigua.

L’emblemàtica Porta del Drac era l’accés nord de la Finca Güell. Està flanquejada per les cavallerisses i la casa del vigilant. Tot el conjunt és una de les obres primigènies de Gaudí. En la seva construcció va investigar amb alguns dels elements arquitectònics que més endavant li permetrien erigir la Sagrada Família.

La Torre Blanca és una amable mostra del modernisme més fresc. La finca va deixar de ser una residència unifamiliar al 1984 per convertir-se en un bar restaurant, cosa que permet gaudir-ne des d’una perspectiva més relaxada.

Igualment remarcable és la visita a l’anomenada Torre Girona, residència de tota una oligarquia burgesa d’ascendència rural que va passar pel comerç i la indústria. La torre estava presidida per una casa sumptuosa que en l’actualitat és la seu del rectorat de la Universitat Politècnica de Catalunya i s’hi troba la supercomputadora Mare Nostrum, ubicada a l’antiga capella de la residència.

La passejada també permet gaudir d’indrets com els jardins d’Eusebi Güell, la Torre Moré, la Casa Hurtado o la finca de Can Canet de la Riera, un casalot de l’època medieval que actualment és la seu del Reial Club de Tennis Barcelona.