Juan Antonio Bayona tiene una dilatada carrera en el sector audiovisual estatal e internacional, reconocida por las máximas instituciones cinematográficas con distintos premios y nominaciones. Su último largometraje, La sociedad de la nieve, estuvo nominado en la última edición de los Premios Óscar en las categorías de mejor película internacional y mejor maquillaje y peluquería.
Con la concesión de la medalla se quiere reconocer el esfuerzo del autor por consolidar una voz propia, tanto cuando se adentra en universos fantásticos como cuando retrata historias y personajes que ven sacudida su cotidianidad y se enfrentan a situaciones extremas.
Bayona se graduó en la primera promoción de la Escuela Superior de Cine y Audiovisuales de Cataluña (ESCAC). Tras terminar sus estudios se inició en el mundo audiovisual dirigiendo campañas publicitarias y videoclips de diferentes artistas, como Raphael, Fangoria, OBK, Hevia, Camela, Alejandro Sanz, Bunbury o el grupo británico Keane.
En el año 1999 dio el salto al cine con el cortometraje Mis vacaciones, al que seguiría, tres años después, el corto El hombre esponja, del que Bayone fue productor. Su gran oportunidad llegó con la película El orfanato (2007), coproducida por Guillermo del Toro, aplaudida en Cannes, nominada a trece Premios Goya y galardonada en siete categorías, entre las cuales la de mejor director novel.
La excelente acogida de este filme le permitió dar el salto a Hollywood, con proyectos como la adaptación cinematográfica de la novela Hater, del escritor inglés David Moody, producida también por Guillermo del Toro y protagonizada por Ben Gazzara, o las superproducciones Jurassic World 2, para la que fue seleccionado personalmente por Steven Spielberg, y la serie Los anillos de poder.
Los largometrajes Un monstruo viene a verme, protagonizado por Felicity Jones y Liam Neeson, Lo imposible, con un reparto encabezado por Naomi Watts y Ewan McGregor, y la ya mencionada La sociedad de la nieve, a partir del libro homónimo de Pablo Vierci, son otros títulos destacados de su filmografía.