Medicago sativa (alfalfa)

Género: Medicago

Especie: sativa

Familia: fabáceas

Origen geográfico: probablemente del sur y oeste de Asia

Nombres comunes: alfalfa, mielga

Características: es una planta herbácea perenne, generalmente erecta o ascendente, muy ramificada, de 10 a 80 cm de altura, con la cepa gruesa y profunda. Las hojas son alternas, compuestas, trifolioladas, con los folíolos obovados o estrechamente oblongos que hacen de 1 a 1,5 cm de largo, con el margen serrulado o denticulado en la parte superior, de haz glabra y de envés pubescente. Florece preferentemente entre los meses de abril y octubre, con las flores papilionáceas, de color azul violeta claro o púrpura, de 6 a 13 mm de largo, dispuestas en racimos densos, de 5 a 40 flores, largamente pedunculados. Los frutos son legumbres de 4 a 8 mm de diámetro, enrolladas helicoidalmente en 1,5 a 3,5 vueltas, glabras o ligeramente pilosas, de color marrón o negruzco.

Es una planta muy polimorfa, cultivada desde la antigüedad como forrajera.