Arbutus unedo (madroño)

Género: Arbutus

Especie: unedo

Familia: ericáceas

Origen geográfico: sur y oeste de Europa y norte de África

Nombre común: madroño

Características: es un arbusto arborescente de hoja perenne, de copa redondeada o erecta y densa, de una altura entre los 4 y 10 m y una anchura de copa entre los 2 y 8 m, con la corteza grisácea, rojiza en la parte superior, y las ramillas de color pardo rojizo. Las hojas son alternas, simples, lanceoladas, coriáceas, glabras, hacen entre 5 y 10 cm de largo, tienen el margen aserrado y son de color verde oscuro brillante por el haz. La floración se produce entre los meses de septiembre y febrero, con las flores urceoladas, blancas, a veces manchadas de rosa, melíferas, de 8 a 10 mm de largo, dispuestas en panículas péndulas de unos 5 cm de largo. Los frutos son bayas tuberculadas, globosas, de 0,7 a 2,5 cm de diámetro, muy llamativas, de color naranja que, al madurar entre los meses de septiembre y diciembre del año siguiente a la floración, se vuelven de color rojo intenso; su pulpa es de color amarillento.

Es propio de garrigas y encinares mediterráneos. Las bayas son comestibles aunque tienen fama de emborrachar a aquel que coma más de una. En algunos lugares se obtienen con ellas salsas, mermeladas, confituras, licores y aguardientes. Por la calidad estética de sus hojas, flores y frutos, es muy utilizado en jardinería, como pequeño árbol o gran arbusto aislado, en macizos arbustivos y en setos.