El 30 de setembre, l’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, va participar en la conferència d’alcaldes i alcaldesses “European Cities and Global Challenges” organitzada per l’Ajuntament de Florència. Va intervenir en la primera sessió de la jornada, “Ciutats europees democràtiques front el populisme i el nacionalisme”, juntament amb Gergely Karàcsony, alcalde de Budapest; Vitaliy Klitschko, alcalde de Kíiv (que va participar online); Michaël Delafosse, alcalde de Montpeller, i Erion Veliaj, alcalde de Tirana.

Presidida per l’alcalde de Florència, Dario Nardella –que s’havia reunit amb l’alcalde Collboni a Barcelona el 24 d’agost– i l’alcaldessa de París, Anne Hidalgo –que s’havia reunit amb Jaume Collboni a París el 14 de juliol–, la conferència va comptar amb la participació d’alcaldes i alcaldesses progressistes com els d’Istanbul –que va estar a càrrec d’una de les dues conferències inicials, com l’alcadessa Hidalgo–, Reykjavík, Nàpols, Amsterdam, Bolonya o Zagreb.

L’alcalde Colboni va subratllar que “la democràcia va néixer a les ciutats i és a les ciutats on l’hem de defensar, repensar, millorar i, sobretot, exercir” i que l’actual amenaça a la democràcia és clara: “vivim en un context global que ens ha revelat que la democràcia és fràgil: la guerra d’Ucraïna o els Governs d’extrema dreta a Europa. A Espanya s’observa un atac als drets fonamentals per part dels governs locals i regionals de la dreta i l’extrema dreta, i als drets socials per part d’un ultraliberalisme salvatge i retrògrad”, va afirmar.

Segons l’alcalde, la resposta a aquesta amenaça passa per defensar la democràcia cada dia des de les ciutats, amb propostes i accions concretes. “Més que mai la democràcia s’ha de defensar cada dia, des de cada municipi. Més que mai cal defensar l’Estat del Benestar i progressar cada dia, des de cada municipi”. “Aquesta és la nostra responsabilitat: generar prosperitat i oportunitats és essencial per garantir el futur de la democràcia”, va afegir, posant com a exemple que “en els barris on s’ofereixen solucions reals, seguretat i convivència, l’extrema dreta es queda sense espai per qüestionar els valors democràtics”.

Collboni va assegurar també que “el nacionalisme i el populisme són els grans adversaris de la Unió Europea, ja que sempre són font de tensió i confrontació”. “Davant el populisme, cal oferir canvis i il·lusió, mai immobilisme. Davant el nacionalisme, reivindiquem el realisme i el sentit comú”. D’altra banda, va defensar,  “la necessitat que s’escolti la veu de les ciutats a Europa, de continuar treballant en accions de lobby a la Comissió Europea perquè tingui més en compte les ciutats i també de treballar i fomentar la complicitat amb possibles estats aliats per assolir els seus compromisos globals.

Cimera de novembre a Barcelona

L’alcalde Collboni, que va viatjar a Florència amb el comissionat de Relacions Internacionals i Promoció de Ciutat, Pau Solanilla, va convidar els seus col·legues a assistir a la cimera d’alcaldes que se celebrarà a Barcelona els dies 7 i 8 de novembre, en el marc de l’Smart City Expo World Congress i juntament amb la xarxa Eurocities.

“El reconeixement de la ciutat de Barcelona com a Capital Europea de la Democràcia és una oportunitat no només per a Barcelona, sinó per a Espanya –que ostenta la presidència del Consell de la Unió Europea– i per a tota Europa per obrir un debat sobre els reptes socials i polítics de la democràcia al segle XXI”. Una trobada –va dir– que ha de servir “per sumar esforços per avançar cap a una millora de la democràcia, reforçar els valors europeus de respecte, pau i cooperació i per continuar col·laborant amb la ciutat de Kíiv amb el compromís de pal·liar els efectes de la guerra i ajudar a la reconstrucció”.