Les Corts preservó su carácter rural hasta relativamente tarde, pero, como en otros lugares del llano de Barcelona, el proceso de industrialización y urbanización acabó transformando el aspecto y el carácter del barrio durante el siglo XX. La instalación de diversas tejerías y fábricas de productos químicos en Les Corts se acompañó con la construcción de colonias de obreros, entre las cuales la Colònia Castells es uno de los ejemplos más claros.
Esta primera oleada de urbanización se concentró en torno a las llamadas Corts Velles, mientras que la zona en torno a la avenida Diagonal, gran arteria urbana que se abrió en 1924, se mantuvo sin urbanizar hasta mediados del siglo XX, en el que se empezaron a construir numerosos edificios de oficinas y comerciales.
Les Corts también creció en dirección a L’Hospitalet de Llobregat, en un primer momento a raíz del desarrollo de las colonias obreras, como las casas de la calle del Comte de Güell. En la segunda mitad del siglo XX, la celebración del Congreso Eucarístico (1952) dio un último impulso a la urbanización de la zona de la plaza de Pius XII.
Entre 1950 y 1975 también se construyeron las instalaciones del FC Barcelona y el campus de las universidades a ambos lados de la Diagonal, que ocupan una porción significativa del territorio actual del distrito.
Si hablamos de la historia reciente de Les Corts, no podemos dejar de hablar de un barrio, Pedralbes, que pasó a formar parte de la zona en los años ochenta del siglo XX a consecuencia de la ordenación en distritos de la ciudad de Barcelona.
El barrio de Pedralbes, que en la actualidad ocupa la zona del distrito de Les Corts comprendida entre la avenida Diagonal y Collserola, toma su nombre de las piedras de color claro que se encontraban en el lugar. Pedralbes permaneció durante siglos y hasta bien entrado el siglo XX como una zona poco urbanizada. Algunas familias adineradas de Barcelona tenían sus fincas en la zona, como fue el caso de Eusebi Güell, conocido por haber sido el mecenas de Antoni Gaudí, o Manuel Girona, importante banquero barcelonés del siglo XIX.
El Pedralbes histórico estaba centrado en torno al monasterio, fundado en 1327 por la reina Elisenda de Montcada y del que dependían las masías de los alrededores. Su buen estado de conservación explica por qué este punto es todavía hoy uno de los más emblemáticos de todo el distrito de Les Corts.
