23 de abril, día mundial del libro

Un 23 de abril del año 303 d.C. murió un caballero decapitado porque se había negado a perseguir cristianos bajo el régimen romano. Se llamaba Jorge o Jordi en catalán. Con su muerte comenzó el mito y la leyenda fantástica que se extendió por muchos países, entre ellos Cataluña, donde en 1456 fue proclamado patrón. La leyenda explica que el caballero Jordi luchó contra un dragón que había secuestrado a una princesa y que, tras clavarle la lanza, el dragón empezó a sangrar; del charco nació una rosa y, por eso, desde entonces los caballeros regalan una rosa a sus amadas. A partir de 1926, se añadió la tradición de que ellas regalasen un libro a los hombres.

El 23 de abril, además, tiene muchas connotaciones literarias: es la fecha de la muerte de Miguel de Cervantes (1616), que sitúa parte de su obra maestra Don Quijote de la Mancha en Barcelona y le dedica los elogios más encendidos, y de la del dramaturgo inglés William Shakespeare, también en 1616.

En el año 1995, la UNESCO declaró el 23 de abril Día Mundial del Libro y de los Derechos de Autor.