Las elecciones del 3 de abril de 1979 inauguraron una nueva etapa, la de los gobiernos democráticos municipales, y pusieron fin al franquismo local.

La oposición antifranquista había demostrado tener su mayor fuerza en los ámbitos locales, muy particularmente en las grandes urbes de todo el país. Por este motivo, los gobiernos de Arias Navarro (1974-1976) y Adolfo Suárez (1976-1977 y 1977-1981) postergaron todo lo posible la elección de ayuntamientos democráticos. Temían que el cambio político, iniciado después de la muerte del general Franco y canalizado a través de las instituciones, se pudiera desbordar por la participación desde abajo.

En el cuadragésimo aniversario de la recuperación de la democracia local, abordamos la historia de la primera legislatura municipal, que sentó las bases para una profunda transformación de Barcelona.