Medicago sativa (alfals)

Gènere: Medicago

Espècie: sativa

Família: fabàcies

Origen geogràfic: probablement del sud i oest d'Àsia

Noms comuns: alfals, userda, melga

Característiques: és una planta herbàcia perenne, generalment erecta o ascendent, molt ramificada, de 10 a 80 cm d'alçària, amb la rabassa gruixuda i profunda. Les fulles són alternes, compostes, trifoliolades, amb els folíols obovats o estretament oblongs que fan d'1 a 1,5 cm de llarg, amb el marge serrulat o denticulat a la part superior, d'anvers glabre i de revers pubescent. Floreix preferentment entre els mesos d'abril i octubre, amb les flors papilionàcies, de color blau violaci clar o porpra, de 6 a 13 mm de llarg, disposades en raïms densos, de 5 a 40 flors, llargament pedunculats. Els fruits són llegums de 4 a 8 mm de diàmetre, enrotllades helicoïdalment en 1,5 a 3,5 volts, glabres o lleugerament pilosos, de color marró o negrós.

És una planta molt polimorfa, cultivada des de l'antiguitat com a farratgera.