Història de les distincions
A principis del segle XIX, l’Ajuntament de Barcelona edità distincions dedicades a reconèixer artistes, escriptors o personalitats que haguessin destacat pels seus mèrits envers la ciutat.
Segona República (1931- 1939)
La Medalla de la Ciutat (*)
La Medalla de la Ciutat, pròpiament dita, no es crearà fins el 1930, amb l’objectiu d’agrair a l’escultor Josep Llimona la donació que havia fet a la ciutat de l’escultura El Forjador amb motiu del Dia Internacional del Treballador.
En aquella dècada també obtingueren medalla personalitats com Pau Casals (1934), Apel·les Mestres (1935) o Pompeu Fabra (1938).
En el cas de Josep Llimona, Pau Casals i Apel·les Mestres la concessió es concretà en un acte públic de lliurament de la medalla, amb el model de l’artista Enric Casanovas, encarregat per l’Ajuntament de Barcelona.
En relació a la medalla a Pompeu Fabra, acordada en sessió de 24 de febrer de 1938, les circumstàncies tan convulses d’aquell moment, en plena Guerra Civil, a pocs mesos de la caiguda de Barcelona i de Catalunya i de l’exili del mestre Pompeu Fabra, van impedir que la medalla li fou lliurada. Per aquest motiu, el 29 d’abril de 2019 l’Ajuntament de Barcelona va signar una declaració institucional per fer un acte de reparació i completar el lliurament de la medalla als seus descendents.
*NOTA: Informació extreta de l’ Informe relatiu a la Medalla de la Ciutat de l’Ajuntament de Barcelona. A cura del doctor en Història de l’Art Rossend Casanova i Mandri vicepresident de la Societat Catalana d’Estudis Numismàtics de l’Institut d’Estudis Catalans. Juny de 2017
Franquisme (1936-1976)
Durant el període franquista, les concessions de les Medalles de la Ciutat van tenir un marcat biaix per a les persones que, en la terminologia de l’època, es consideraven “afectes al règim”.
El règim franquista, amb la voluntat de prescindir dels elements simbòlics de la República, desestimà la Medalla de la Ciutat d’Enric Casanovas i en promogué una de nova, amb disseny de Frederic Marès.
A partir de l’aprovació del Reglamento para la concesión de la Medalla de la Ciudad, aprovat per la Comisión Municipal Permanente el 23 d’abril de 1940, s’establien tres modalitats (or, argent i bronze) i l’ús del model de Frederic Marès.
